بزرگنمایی:

بهزاد میقانی 

گوجه‌فرنگی نام علمی (Solanum lycopersicum) بومی مناطق آمریکای جنوبی و مرکزی است. پیش از ورود به اروپا در سده‌های قرون وسطی، بومیان آن قاره‌ها آن را به‌عنوان میوه یا سبزی بومی می‌شناختند.
پس از کاوش‌های اروپاییان، گوجه‌فرنگی به تدریج از طریق اسپانیا، ایتالیا و سایر کشورهای اروپایی به خاورمیانه رسید.
در ایران، ورود گوجه‌فرنگی مربوط به دوره قاجار است. یکی از اشخاص کلیدی در آوردن بذر و کاشت گوجه‌فرنگی به ایران، معیرالممالک بوده است. گفته می‌شود که وی در سفر به اروپا، بذر گوجه فرنگی و دستورالعمل کشت آن را به ایران آورد و در مزرعه‌ای مانند باغ فردوس (تجریش) کاشت نمود.
در ابتدا، استفاده از گوجه‌فرنگی در ایران با مقاومت فرهنگی همراه بود. برخی مردم به آن «بادمجان ارمنی» می‌گفتند و با ادعاهایی درباره این‌که «خارجی‌ است» یا «غیرمجاز»، مخالفت‌هایی وجود داشت. به‌تدریج این مقاومت کمرنگ شد و مصرف گوجه فرنگی پذیرفته شد.
*تأثیر گوجه‌فرنگی بر رنگ و زیبایی غذا در آشپزی ایرانی 
رنگ و بصری: گوجه‌فرنگی به غذاها رنگی روشن، گرم و جذاب می‌بخشد   رنگ قرمز یا نارنجی که از لیکوپن (یک رنگدانه‌ی کاروتنوئیدی) در گوجه‌فرنگی ناشی می‌شود، تأثیر بصری قوی دارد.
این رنگ در فرهنگ غذایی ایران اهمیت خاص دارد؛ غذاهایی که خوش‌رنگ باشند، به لحاظ دیداری «اشتها آورتر» محسوب می‌شوند. گوجه‌فرنگی این امکان را می‌دهد که غذاها نه فقط از نظر طعم و عطر، بلکه ازنظر ظاهر هم جذاب شوند.
ترکیب با سایر رنگ‌دهنده‌ها: در آشپزی ایرانی، ادویه‌هایی مثل زردچوبه (که رنگ زرد طلایی دارد) از زمان‌های قدیم نقش مهمی در ایجاد رنگ و درخشندگی غذاها داشته‌اند. افزودن گوجه‌فرنگی، بویژه در انواع خورشت‌ها، آبگوشت، آش، غذاهای گوشتی و کباب‌ها، ترکیبی از رنگ‌ها را فراهم می‌کند: زردِ زردچوبه + قرمزِ گوجه = طیفی چشم‌نوازی از رنگ‌های گرم (نارنجی، طلایی، قرمز روشن) که چشم را جذب می‌کند.
*زردچوبه، نقش آن و تعامل با گوجه‌فرنگی 
نقش زردچوبه: این ادویه که از ریزوم گیاهی زردچوبه به دست می‌آید، علاوه بر عطر و طعم، رنگی طلایی-زرد دارد که در آشپزی ایرانی بسیار محبوب است. زردچوبه در غذاهایی مثل آبگوشت، انواع خورشت‌ها و دلمه‌ها به‌کار می‌رود و معمولاً باعث روشنی رنگ و لطافت بیشتر در ظاهر غذا می‌شود.
ترکیب زردچوبه و گوجه‌فرنگی: وقتی گوجه‌فرنگی و زردچوبه با هم استفاده می‌شوند، هم رنگ و هم طعم غذا غنی‌تر می‌شود. برای مثال، در خورشت‌هایی که با رب یا گوجه تازه تهیه می‌شوند، رنگ قرمزِ گوجه نقطه کانونی بصری است و زردچوبه به آن عمق می‌دهد، رنگ را گرم‌تر و تمایل به طلایی/نارنجی می‌دهد. علاوه بر زیبایی، این ترکیب تأثیری روی طعم غذا دارد: گوجه‌فرنگی ترشی مختصر، شیرینی و آبداری اضافه می‌کند، و زردچوبه علاوه بر کمی تلخی و عطری گرم، باعث ایجاد تعادل در طعم کلی می‌شود.
چگونه گوجه‌فرنگی تبدیل شد به یک محصول استراتژیک در آشپزی ایران 

چند عامل در این تبدیل نقش داشته‌اند:
1. سازگاری اقلیمی و کشاورزی
گوجه‌فرنگی گیاهی است که در شرایط متنوع آب و هوایی ایران قابل کشت است (از مناطق گرمسیری تا معتدل)، و با پیشرفت فناوری‌هایی مانند گلخانه، تولید محصول در فصول مختلف ممکن شده است. این باعث شده که گوجه‌فرنگی همیشه در سبد غذایی مردم باشد. 
2.کاربرد گسترده
گوجه‌فرنگی تنها ماده خام نیست، بلکه در اشکال مختلف استفاده می‌شود: تازه، پخته، رب، سس، خشک شده و کنسرو. در غذاهای سنتی ایرانی نظیر خورشت‌ها، آش‌ها، آبگوشت، کباب یا همراه با برنج، سالادها و چاشنی‌ها گوجه‌فرنگی نقش دارد.
3. مزایای تغذیه‌ای و سلامتی
گوجه‌فرنگی سرشار از ویتامین‌ها بویژه ویتامین C، ویتامین A به شکل بتاکاروتن، مواد معدنی، فیبر و آنتی‌اکسیدان‌ها است. لیکوپن موجود در گوجه‌فرنگی خاصیت آنتی‌اکسیدانی دارد و برای سلامت پوست، قلب و پیشگیری از برخی بیماری‌ها مفید است. این ارزش غذایی به محبوبیت آن کمک کرده است.
4. جنبه اقتصادی و صنعتی
تولید گوجه‌فرنگی در بسیاری از استان‌ها رواج یافته است و صنایع تبدیلی - مانند تولید رب گوجه‌فرنگی، سس‌ها و کنسروها — یک بخش مهم از اقتصاد کشاورزی و غذایی محسوب می‌شوند. این سبب شده است که گوجه‌فرنگی به یک کالای استراتژیک برای امنیت غذایی و صنعت غذا تبدیل شود.
5. تطابق با ذائقه و فرهنگ غذایی ایرانی
غذاهای ایرانی معمولاً ترکیبی از مزه‌ها و رنگ‌ها را دوست دارند — ترشی مختصر، شیرینی ملایم، تندی اندک، روغن، ادویه و همچنین رنگ زیبا. گوجه‌فرنگی با خصوصیاتش امکان تنوع بسیار در طعم و رنگ را می‌دهد و به آسانی در فرهنگ آشپزی ایران جای گرفت.
6. روند تغییرات و چالش‌ها 
در ابتدا گوجه‌فرنگی بیشتر به‌صورت گیاه زینتی یا کمیاب بود، یا فقط در فصل خاصی در دسترس بود.
با توسعه کشاورزی، واردات بذرهای مقاوم‌تر، و استفاده از گلخانه‌ها، تولید زیاد و قیمت مناسب‌تر باعث شد که گوجه‌فرنگی از یک کالای لوکس یا خارجی به یکی از اقلام اولیه و رایج تبدیل شود.
علاوه بر این، تغییر در سلایق مردم و افزایش آگاهی از فواید سلامتی باعث افزایش مصرف گوجه‌فرنگی خام، سالادها، یا به عنوان چاشنی شده است.

7. نتیجه‌گیری 
گوجه‌فرنگی از یک محصول وارداتی و خارجی به مرور به یکی از پایه‌های آشپزی ایرانی تبدیل شده است. نقش آن نه فقط از نظر تغذیه‌ای، بلکه بصری ـ رنگی نیز بسیار مهم است. با ترکیب با ادویه‌هایی مثل زردچوبه، گوجه فرنگی به غذاها رنگ و جلوه‌ای می‌دهد که بر جذابیت و لذت غذا می‌افزاید. امروز، گوجه‌فرنگی نه تنها در سفره‌های روزمره، بلکه در صنایع غذایی، صادرات و فرهنگ آشپزی ایران جایگاهی استراتژیک دارد.